Du 5 au 7 juin prochain, Rennes accueillera les Championnats de France Jeunes de badminton. La Bretagne n’a pas été choisie par hasard pour accueillir l’événement. Terre historique de badminton, la région possède une véritable culture autour de ce sport, avec des clubs dynamiques, des salles souvent pleines et un public connaisseur. 

Comment ça marche ?

Chaque saison, les meilleurs joueurs français des catégories benjamins à juniors se qualifient à travers les circuits régionaux et le Circuit Élite Jeunes. Pendant les trois jours des Championnats de France Jeunes, ces joueurs viendront chercher bien plus qu’un titre : une place parmi les grands espoirs du badminton français.

Les Championnats de France Jeunes sont un passage incontournable dans le parcours des jeunes badistes français car derrière les tableaux, les médailles et les podiums, ces championnats représentent une entrée dans le haut niveau et pour les benjamins leur première grande compétition nationale. Avec ce mélange particulier de stress, d’excitation et d’ambition qui caractérise les rendez-vous importants.

La montée en puissance du badminton français

Ces dernières années, plusieurs joueurs passés par les France Jeunes ont explosé au plus haut niveau : Alex Lanier, Thom Gicquel, Delphine Delrue, Christo Popov, Toma Junior Popov, Arnaud Merklé, Julien Maïo, Margot Lambert, Camille Pognante.

Certains d’entre eux sont aujourd’hui des références du badminton français et mondial, et ont eux aussi construit leur progression à travers les compétitions nationales jeunes avant de s’installer sur le circuit mondial.

Le point positif est que le badminton français a changé de dimension ces dernières années : les résultats internationaux se multiplient, la médiatisation progresse et les structures de formation deviennent de plus en plus professionnelles. Sans oublier que le nombre de licenciés est en constante augmentation ces dernières années.

Dans ce contexte, les catégories jeunes prennent une importance particulière car dans les tribunes, on retrouve souvent des entraîneurs nationaux, des responsables de pôles espoirs ou encore des observateurs fédéraux.

La face cachée 

Ces championnats racontent aussi autre chose.

Ils parlent de kilomètres parcourus tous les week-ends par les jeunes badistes, de réveils à 5 heures du matin pour traverser la France, d’heures d’entraînement après les cours, d’équilibre entre école et sport de haut niveau. Ils racontent également les sacrifices des familles, des clubs et des bénévoles qui accompagnent ces jeunes athlètes.

Des histoires en construction 

Pendant trois jours, Rennes et le stade Robert Poirier vont devenir le centre du badminton des jeunes français; et plusieurs centaines de joueurs, entraîneurs et familles vont vivre au rythme des matchs, des encouragements et des émotions.

Certains joueurs monteront sur leur premier podium national, d’autres apprendront à gérer une défaite. Et si, parmi tous ces joueurs, une poignée faisait un premier pas vers une carrière professionnelle pour évoluer sur les plus grandes salles internationales ?

Ce week-end là, derrière chaque terrain, il pourrait y avoir un(e) jeune passionné(e) en train de vivre l’un des plus beaux week-ends de sa saison, mais il pourrait aussi y avoir un(e) futur(e) joueur/joueuse de l’équipe de France, et un(e) futur(e) participant(e) aux Jeux Olympiques…